①-2　『遭遇（であい）』　3

「別に見せてくれるだけでいいんだぜ？見たら大人しく引くつもりだしな」
「それでも駄目…と言ったら？」
「そいつは…残念だ」
「…？」
　少女は、男の反応に少々違和感を覚えた。男の表情や話しぶりは変わっていない。怪しい挙動をする様子もない。しかし、それがおかしかった。彼の反応が予想外すぎたのだった。
「…どうしたのよ？あたしは何言われてもこの中のものを外に出す気はないわ！ポケモンでもなんでも出したらどうなの！？」
　彼女はバッグを強く抱え込みながら主張した。
　そう、彼らは彼女が強く拒否しても、襲ってくることはなかった。悪者ならば、こういう時は強硬手段に出るものとばかり思っていたのだった。
「だから言ったじゃねえか。俺は他人を必要以上に傷つけるのは嫌いなんだ。危害は加えず、目的だけを達成したい。それが主義なのさ」
「くっ…」
　男の言っていることが本当かは分からない。嘘の可能性が高いだろう。しかし、本当に厄介なのは、彼らが攻撃してこないことだった。彼らが襲ってくれば、返り討ちにして突破することも出来たかもしれないが、相手が動かなければ非常に脱出が困難になる。こちらから攻撃して追い払うこともできるかもしれないが、まだ何もしていない相手に攻撃を仕掛けることは憚られた。
「こうなったら…」
　そして、少女は最終手段に出た。

「！？」
　さすがに男たちも予想外だったらしい。彼女は走り出し、男の間を縫って外に出たのだった。そしてそのままその場を走りだそうとした。
　しかし、事はそう簡単には運ばなかった。
「チッ…出て来い！」
　男はとうとう腰のボールを外し、中からポケモンを呼び出した。
　巨大な蜘蛛のような姿をした、恐ろしい外見のモンスターだった。
「デンチュラ、“糸を吐く”！」
　男が命令すると、そのポケモンは口から糸を吐き出し、少女の右の足首を捕らえた。
「うっ…」
　少女はその場で立ち止まるしかなく、頑丈な糸を引き千切ることもできなかった。